En la tierra muchas moléculas pueden difundirse hacia la raíz. En los vegetales terrestres el agua se encuentra en mayor concentración fuera de ellos, en la tierra. El pasaje se realiza sin gastos de energía, a través de la membrana celular, y se denomina ósmosis. Para facilitar este fenómeno se requieren ciertas condiciones en las células de absorción: límites delgados, semipermeable y húmedos. Estos fenómenos que permiten el movimiento de moléculas son considerados, por sus características, mecanismos de transporte pasivo.