A angina instável ou crescente refere-se a um padrão de angina ou desconforto torácico grave, com frequência crescente ou duração prolongada (menos de 20min), que é descrita como dor evidente. Ela é precipitada por níveis progressivamente menores de atividade física ou ocorre mesmo em repouso. Na maioria dos pacientes, a angina instável é causada pela ruptura de uma placa aterosclerótica, com trombose parcial superposta e, possivelmente, embolização ou vasospasmo (ou ambos). Aproximadamente metade dos pacientes com angina instável apresenta evidencia de necrose do miocárdio; em outros, o infarto agudo do miocárdio pode iminente