Muitas bactérias patogênicas desenvolveram resistência aos antibióticos, particularmente em ambientes onde os antibióticos são usados na rotina, como hospitais, criações de animais e fazenda de criação de peixes. Nesses ambientes, as únicas bactérias que sobrevivem são as que têm resistência aos antibióticos. Sem a competição com outras bactérias, rapidamente as resistentes se multiplicam e se espalham. Assim, os antibióticos selecionam as bactérias resistentes e reduzem a eficácia do tratamento antibiótico para infecções.