Nel genere fantasticco convivono elementi che si richiamano alla realtà di solito prevalenti, e altri manifestamente irreali, ma che possono entrare nella vicenda narrata di volta in volta. Esiste poi un tipo fantastico nel quale le situazioni presentate sono chiaramente impossibbli. Non sempre il fantastico è facilmente identificabile; spesso il confine con l'horror, il fantasy, la fantascienza, o anche con il comico, è molto labile e, a seconda dei criteri utilizzati. Come tutti i testi narrativi, anche le storie fantastiche presentano un inizio, uno svolgimento e una conclusione:
INIZIO
Nella situazione iniziale la realtà delineata è generalmente quella di una quotidianità normale nella quale succede qualcosa di assolutamente imprevisto;
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CONCLUSIONE
La conclusione del racconto è spesso sospesa e il finale non è risolutivo, non fornisce una spiegazione logica degli avvenimenti, lasciando quindi il lettore incertezza.
