O diagnóstico clínico de DA parte de um diagnóstico sindrômico de demência de qualquer etiologia de acordo com os critérios do National Institute on Aging and Alzheimer's Association Disease and Related Disorders Association, endossados pela Academia Brasileira de Neurologia (ABN).
Segundo o DSM-5, publicado em 2013, a demência foi substituída pelo termo transtorno cognitivo maior. Segundo esses critérios, o diagnóstico seria dado pelo:
estabelecimento de um déficit cognitivo (em pelo pelo 1 dos domínios –atenção, aprendizado e memória, linguagem, percepção motora, cognição social, funcionamento cognitivo) que interfira nas atividades funcionais de trabalho e tenha tido declínio a partir de um nível funcional prévio.
O quadro de distúrbio de memória é a característica marcante da doença, e constitui-se como primeira manifestação.
Os distúrbios de linguagem (como anomia) e habilidades visuoespaciais podem aparecer precocemente, enquanto funções motoras e alterações comportamentais se manifestam mais tardiamente.
OS sintomas neuropsiquiátricos são comuns, porém ocorrem em curso mais avançado da doença.
Elementos-chave dos critérios para demência devido a doença de Alzheimer segundo o National Institute on Aging and Alzheimer's Association (NIA-AA) [Criteria for Alzheimer Disease – NIA- AA], endossados pela Academia Brasileira de Neurologia (ABN).
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