I grundloven står der, at den udøvende magt er hos kongen. Det betyder, at det er kongen, der administrerer lovene. Kongen skal altså sørge for, at de vedtagne love bliver ført ud i livet, og at de overholdes. Dette kan kongen ikke overkomme alene, så han skal udvælge nogle personer til at hjælpe sig. Disse personer kaldes ministre, som egentlig betyder 'tjenere'. Ministrene eller regeringen, som de også kaldes, skal så sørge for, at lovene føres ud i livet, og at de overholdes. I praksis er det også regeringen, der udarbejder lovforslagene. De har nemlig deres embedsmænd, som klarer det omfattende arbejde med at udforme lovforslagene. Det er så Folketinget, der bagefter behandler og måske vedtager lovforslaget
Kongen kan dog ikke udpege hvem som helst til minister. Det er Folketinget, der bestemmer, hvem der skal udnævnes til statsminister, som er den øverste ministerpost. Statsministeren bestemmer herefter, hvem kongen skal udnævne til ministre. De udvalgte er næsten altid medlemmer af Folketinget (men ikke altid). Så selvom det er kongen, der formelt har den udøvende magt, er det altså Folketinget, der bestemmer, om en minister skal have lov til at sidde eller ej. Kongen har altså reelt ingen udøvende magt. Det er regeringen, der reelt har den udøvende magt.