Le « doux style nouveau », selon une expression de Dante dans la Divine Comédie (Purgatoire, XXIV, 57), regroupe sept poètes : un Bolonais, Guido Guinizelli (1230 ?-1270 ? ; cinq Florentins, Guido Cavalcanti (1255-1300), Dante (1265-1321), Lapo Gianni, Gianni Alfani, Dino Frescobaldi (après 1271-1316 environ) ; un Toscan, Cino da Pistoia (1265-1336).
Première avant-garde littéraire italienne, le « groupe des sept » forme comme un cénacle que lient de fortes affinités : le rejet de Guittone, une certaine cohérence programmatique, la conscience d’appartenir à l’élite intellectuelle, la volonté de s’adresser à un public de choix.