Inicialmente restrito ao campo de ação de profissionais da área da educação em saúde, a promoção da saúde passa, com o tempo, a ser de responsabilidade, de um lado, da população organizada com interesses em saúde, e, de outro, de atores de outros setores sociais - inclusive setores governamentais - não diretamente envolvidos com a área da saúde
Tal fato é decorrente do entendimento que a saúde tem determinações sociais, econômicas, políticas e culturais mais amplas do que simplesmente a herança genética, a biologia humana e os fatores ambientais mais imediatos
Dessa forma, foi-se observando que "as estratégias mais eficazes de prevenção das enfermidades e promoção da saúde baseiam-se em uma combinação de ações destinadas a abordar os determinantes tanto estruturais como individuais da saúde"
Em países e regiões em desenvolvimento, como a América Latina e o Brasil, em particular, é evidente que se necessita trabalhar com o conceito mais amplo de promoção da saúde, o que conduz também à construção de práticas sociais mais abrangentes para que de fato se promova a saúde.
Entre os muitos desafios colocados para aqueles que demonstram interesse ou têm experiência profissional no campo da promoção da saúde está o aperfeiçoamento do conceito, métodos e práticas desta área, que tem sido avaliada de forma promissora por todos aqueles que, insatisfeitos com os modelos assistenciais vigentes, buscam alternativas mais eficazes para estender a vida com qualidade e assim contribuir com a plena realização do potencial de saúde de indivíduos e comunidades em todo o mundo.