In risposta Enrico IV fa deporre il papa che a sua volta lo scomunicherà, autorizzando implicitamente i feudatari tedeschi a prendere il potere, allora l'imperatore si affretta a scendere in Italia e incontra il papa a Canossa, ottiene il perdono, torna in Germania vince i feudatari, depone di nuovo il papa, nomina un antipapa e muove verso Roma.
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