Os indivíduos, por si sós, não podem garantir a inocuidade nem a pureza dos alimentos, cosméticos, dispositivos ou do abastecimento de água, por exemplo; tampouco está em suas mãos o controle dos perigos para a saúde, como a contaminação do ar e da água, os ruídos ambientais e a disseminação de doenças transmissíveis
Ademais, individualmente, não se consegue garantir a eliminação adequada dos dejetos, nem que o meio social e suas rápidas transformações venham a produzir efeitos nocivos sobre a saúde