Entre os dois extremos aqui apresentados, entretanto, há uma variação contínua do caráter iônico ou covalente dos óxidos (e também dos demais tipos de compostos), de acordo com a diferença de eletronegatividade entre os elementos químicos que os compõem, o que representa uma limitação para essa classificação. Além disso, há óxidos covalentes que não formam moléculas, mas, sim, grandes cristais covalentes, como a sílica, SiO2.