Дисморфоманический этап начинается с искаженного восприятия образа своего тела, при котором у больного возникает установка на низкий вес. Отмечается неглубокое снижение настроения и эпизодические рудиментарные идеи отношения. Аппетит сохраняется. Длительность этапа от 6 месяцев до 2-3 лет.
Аноректический этап характеризуется стойким и упорным ограничением в еде вплоть до полного отказа. используются дополнительные методы борьбы с весом, возможно появление гиперкомпенсаторного поведения, эксплозивные реакции. Появляются и нарастают признаки соматоэндокринных расстройств. Длительность этапа от 6 месяцев до 1,5 лет.
Кахектический этап характеризуется тяжелым дефицитом веса, угасанием витальных функций, астенодинамическими нарушениями.