Sockalingam & Schmidt (2011)
menyatakan bahwa karakteristik PBL adalah (1) sejauh mana masalah mengarah pada masalah pembelajaran yang dimaksud, (2) minat yang dipicu oleh masalah,
(3) format masalah, (4) sejauh mana masalah tersebut mendorong penalaran kritis, (5) sejauh mana masalahnya menekankan pada pembelajaran mandiri, (6) kejelasan masalah, (7) masalah yang sulit, (8) sejauh mana masalahnya relevan; yaitu berlaku dan berguna, (9) sejauh mana masalah berhubungan dengan pengetahuan awal siswa, (10) sejauh mana masalah merangsang elaborasi, dan (11) sejauh mana masalah menekankan kerja tim.