LOS ECOSISTEMAS. Los Ecosistemas En el extenso y variado mosaico que forma la biósfera se distinguen los ecosistemas, considerados como las unidades de funcionamiento de la biósfera. Un ecosistema está formado por el conjunto de seres vivos que habitan en un lugar de la Tierra y el medio físico que comparten. A continuación, describiremos las características del biotopo, o espacio físico del ecosistema, y de la biocenosis, o conjunto de especies que habitan en él, así como las relaciones que se establecen entre si.
FACTORES AMBIENTALES
Los factores ambientales o abióticos son el conjunto de condiciones físicas y químicas del biotopo. Este conjunto de factores o condicionantes externos influye en la vida y el desarrollo de los seres vivos.Algunos de ellos son:La luz: condiciona la proliferación de organismos fotosintéticos. Por ejemplo, una elevada luminosidad favorece el crecimiento de algas en un ecosistema acuático.El agua: los seres vivos necesitan agua para vivir, pero también existen adaptaciones a lugares áridos.La temperatura media y sus cambios: normalmente, las especies de un ecosistema están adaptadas a un determinado margen de temperaturas.La salinidad del agua: las aguas oceánicas tienen un contenido en sales muy estable, mientras que las aguas continentales son muy heterogéneas, dependiendo de las características de los suelos por donde
LA BIOCENOSIS
La biocenosis de un ecosistema está constituida por diferentes especies que establecen una serie de relaciones entre ellas.Biocenosis: relación entre elmedio y las especiesEl conjunto de los individuos de la misma es-pecie, que habitan en un lugar determina-do, recibe el nombre de población. El espacio físico que ocupa una población se llama hábitat. La función que cumple una especie en el ecosistema se denomina nicho ecológico.El nicho ecológico depende principalmente del tipo de alimentación. Por ejemplo, un ratón de bosque ocupa el nicho de pequeño roedor que come semillas, y una lechuza ocupa el nicho de ave rapaz que se alimenta de pequeños roedores. Estas son las funciones que estas especies cumplen en el ecosistema.De este modo, en un ecosistema coexisten diferentes poblaciones de diversas especies, que se adaptan al biótopo y están en equilibrio entre ellas
CAMBIOS DE ECOSISTEMA
Sucesiones ecológicasEl desarrollo de los ecosistemas a lo largo del tiempo comporta una serie de cambios que afectan tanto al biotopo como a la biocenosis. Como consecuencia de estos cambios, los ecosistemas pasan sucesivamente de una etapa a otra.Una sucesión consiste en la ocupación y el poblamiento de un medio por parte de especies que antes no se encontraban en ese lugar, de manera que se origina un ecosistema cada vez más complejo y organizado
-
