O que começou a guerra: Apesar dessa modernização e economia autossuficiente, o Paraguai não tinha acesso ao mar para realizar as principais trocas comerciais daquela época com os outros países, então em um plano expansionista o ditador Solano queria anexar em suas terras: partes do Brasil e da Argentina e o Uruguai (com essa anexação, eles teriam acesso ao Rio da Prata e não pagariam tantos impostos até chegarem ao mar). No inicio, Lópes tentou uma aproximação do partido que governava o Uruguai (o Partido Blanco), porém o Brasil invadiu o país e depôs o governo Blanco, assim colocando outra pessoa no governo e destruindo com os planos paraguaios propositalmente.