On distingue quelques objectifs généralisés qui régissent l’organisation compositionnelle du discours et la mise en oeuvre des moyens linguistiques appropriés: reproduire objectivement et impersonnellement les faits ou, au contraire, agir sur le destinataire, même au prix de leur déformation; argumenter de manière purement logique les thèses postulées ou juger les faits, exprimer des émotions, des réactions volitives à ce propos, et ainsi de suite.
L’analyse des styles langagiers doit tenir compte de la mise en jeu de tous les facteur communicatifs, aucun d’eux ne suffisant, à lui seul, pour les décrire.