No Brasil, a endemia chegou a atingir cerca de 36% do território nacional, afetando mais de 2.450 municípios, do Maranhão ao Rio Grande do Sul, calculando-se uma prevalência de aproximadamente 5 milhões de indivíduos infectados na década de 1970. Os Estados com maior número de enfermos são: MG, GO, SP, BA, e RS.