Lo constituyen las células epiteliales especializadas en producir y segregar sustancias. Estas células se suelen agrupar y formar estructuras llamadas glándulas. Algunas vierten sustancias al exterior, como las sebáceas, que producen la grasa del pelo, o las de la pared del intestino, que fabrican jugos digestivos. Otras vierten a la sangre, como las que generan hormonas, y se denominan endocrinas.