Todos los días, los hepatocitos secretan entre 800 y 1 000 mL de bilis, un líquido amarillento, amarronado o color verde oliva. Presenta un pH de 7,6 a 8,6 y consiste, en su mayor parte, en agua, sales biliares, colestero, un fosfolípido llamado lecitina, pigmentos biliares y varios iones.