A urticária se caracteriza por lesões típicas (urticas), de início rápido, que apresentam edema central, eritema reflexo e prurido, com a pele retornando ao aspecto normal no período de uma a vinte e quatro horas. Seu edema atinge a derme superficial.
O angioedema se caracteriza por edema súbito e acentuado, com sintoma principal dor e prurido mínimo ou ausente. Acomete a derme profunda e subcutâneo, podendo atingir membranas mucosas com regressão em até setenta e duas horas.