Il calcestruzzo si ottiene mescolando cemento, sabbia, ghiaia e acqua. È usato per le strutture portanti, le fondazioni, i pilastri, i muri, le pavimentazioni. Il calcestruzzo è un materiale molto resistente alla compressione, ma non è resistente alla trazione; per ovviare a questo inconveniente è usato insieme al ferro
Nasce così il calcestruzzo armato realizzato inserendo gabbie di ferro nel getto di calcestruzzo. Gli elementi in calcestruzzo armato sono preparati in delle casseforme: in esse viene predisposta l'armatura e poi colato il calcestruzzo. Quando si è indurito la cassaforma viene eliminata.
Il calcestruzzo armato viene usato in tutte le strutture portanti: fondazioni, travi, pilastri, solai, e nelle costruzioni antichissime; per le sue caratteristiche è utilizzato anche nella costruzione di ponti, dighe, viadotti.