Antager, at det er afgørende for udvikling af mentaliseringsevne, at tilknytningspersoner er i stand til at spejle/mentalisere barnet, i en proces af gensidig affektregulering. Barnet skal have erfaring med, at andre personer er trygge og kan give omsorg. Barnet internaliserer dette og lærer at identificere/regulere egne mentale tilsande + at være åben for nuancerede verdensopfattelser. Epistemisk tillid + god mentalisering = gode fremtidige relationer
Hvis ikke, er der fare for, at barnet udvikler et "fremmed selv" i selvet (fragmenteret selvbillede), altså følelser og tilstande, som barnet ikke kan kende, rumme og mentalisere, og som barnet derfor videre i livet må eksternalisere. Epistemisk mistillid; dvs. rigid og ufleksibel mentalisering (fx hypermentalisering) - aka kan jeg stole på andre?; eller epistemisk overtillid