Верхняя палата состоит из сенаторов, формируется или путем прямых выборов (США, Бразилия, Италия), или путем непрямых выборов (Франция, Индия, Белоруссия). Или сочетанием прямых и косвенных выборов (Испания), или посредством назначения на должность (Канада, Германия, Иордания), или используются несколько способов (Бельгия, Норвегия). Фракции: партийные группы, устанавливается минимальное число депутатов для образования фракции; по согласованию с лидерами фракций подбираются кандидатуры в руководящие органы парламента и его палат, подготавливаются списки председателей и членов комиссий на основе пропорционального представительства от парламентских фракций. Председатель верхней палаты может избираться самой палатой (Франция, Италия); им может становиться вице-президент; в Великобритании палатой лордов руководит лорд-канцлер - представитель исполнительной власти.