De Sica è stato, insieme a Roberto Rossellini, il caposcuola della corrente cinematografica del neorealismo, periodo in cui escono "I bambini ci guardano" (1942), "Sciuscià" (1946, ritratto dell'infanzia abbandonata) e, due anni dopo, "Ladri Di Biciclette", sulla triste condizione dei disoccupati nel dopoguerra. Per questi ultimi due titoli il grande regista vince l'Oscar
In seguito, gira "Miracolo a Milano" e il malinconico "Umberto D.", pellicola dedicata a suo padre, con il quale aveva un forte legame. L'ultimo film realizzato è "Il Viaggio", del 1974.