Filippo Balducci, poco dopo esser rimasto vedovo, decide di isolarsi dal resto del mondo e si reca in montagna per vivere come un eremita. Porta con sé il suo unico figlio che lo educa alla preghiera e alla contemplazione, non parlandogli mai delle donne e avendo cura che non ne incontrasse mai una e per questo motivo, quando si deve recare in città per fare acquisti lascia sempre il fanciullo da solo. Dopo molti anni però il figlio, ormai diventato giovane uomo, propone al vecchio padre di accompagnarlo in città per aiutarlo. Giunto in città il ragazzo si meraviglia nel vedere costruzioni e monumenti, e chiede al padre spiegazioni su tutto ciò che incontrano strada facendo. Ad un certo punto incrociano un gruppo di donne ben vestite che tornano da un matrimonio. Il giovane non aveva mai visto una donna e quindi chiede al padre che cosa siano "quelle". Il padre gli risponde che sono la cosa più brutta e malsana del mondo e lo invita a non pensarci. Il giovane però insiste con le sue domande, finché il padre, che teme che la sola parola "donne" possa scatenare pulsioni sensuali nel figlio, gli dice che sono delle papere. Al che il figlio ribatte dicendo di volere una di queste papere, e che dopo averla presa avrebbe sempre avuto cura nel darle qualcosa da beccare.
