Формати, в яких публікується інформація, або, іншими словами, цифрова база, в якій дані зберігається, може бути «відкритою» або «закритою». Формат відкритий, якщо специфікації для програм доступні кожному без будь-якої оплати - тобто, будь-хто може використовувати ці специфікації у своїй програмі без жодних обмежень через права інтелектуальної власності.