Nasce nel 1888 ad Alessandria d'Egitto, figlio di una famiglia dei dintorni di Lucca, che possedeva un forno, il padre muore durante gli scavi per il Canale di Suez. Ungaretti studia a Pargi ed è allievo di Henry Bergson, qui ha modo di approfondire la poesia di Baudelaire, Mallarmè, ma compie anche studi su Leopardi e Nietzsche. Frequenta gli ambienti dell'avanguardia poetica e artistisca francese, conosce; Picasso, Braque, Apollinaire, Jacob, De Chirico, Modigliani e i principali esponenti del gruppo futurista fiorentino; Papini, Soffici, Palazzeschi. Grazie al quale pubblica nel 1915le sue prime poesie sull'Acerba. Nel 1914 Ungaretti si arruola volontario per la guerra. La guerra di posizione, combattuta sul Carso, ispirerà, oltre che segnare profondamente, il poeta. Escono il "Porto Sepolto" , uniti in una raccolta del 1919, Allegria di Naufragi. Le due raccolte confluiranno in "L'Allegria del 1931, si sposa nel 19 con Jeanne Dupoix. Nel 1921 si trasferisce a Roma, aderisce al fascismo convinto che l'Italia abbia bisogno di un uomo "forte". Lavora come giornalista e nel 1933 esce la sua raccolta poetica "Sentimento del tempo". Grazie a lui nasce quella poesia che verrà definita "ermetica". Nel 1936 si traferisce a San Paolo in Brasile dove insegna lettere all'Università. Viene nominato accademico d'Italia, la Mondadori intraprende la pubblicazione delle sue opere, con il titolo Vita di un Uomo. Le vicende della seconda guerra mondiale segnano comunque il maturare di una nuova e dolorosa consapevolezza, preceduta da alcuni gravi lutti famigliari: la morte del fratello, nel 1937 e due anni dopo quella del figlio che verrà ricondotta alla raccolta "Il dolore" del 1947, alla quale seguiranno "La terra promessa" del 50, "Un grido e paesaggi" del 52 e "Il taccuino del vecchio" del 1961. Nel 1949 vede la luce il volume di prose: Il povero nella città, del 1961 è "Il deserto e dopo". Ungaretti attende la pubblicazione del 1969 di Modigliani che raccoglie tutte le sue poesie in "Vita d'un uomo. Tutte le poesie." Muore a Milano nel 1970.