Les fleurs sont constituées de différentes pièces florales, situées sur des cercles concentriques, appelés verticilles. De l'extérieur vers l'intérieur de la fleur se trouvent les sépales, les pétales, les étamines et le pistil. Le développement des fleurs est sous le contrôle de gènes du développement. Des mutations de ces gènes homéotiques (apetala, agamous, pistillata, etc.) conduisent à des fleurs mal formées : la mutation apetala2 est responsable de la transformation des sépales en carpelles et des pétales en étamines. Les étamines et le pistil constituent les organes reproducteurs de la plante. Le pistil, renfermant les ovules ou gamètes femelles, forme l'organe reproducteur femelle. Les étamines, qui abritent les grains de pollen contenant les gamètes mâles, forment l'organe reproducteur mâle.