Os teóricos evolucionistas, como visto, entendem que a ciência e a sociedade evoluem e progridem. Conforme Chauí (2002: 51, 84), para esses teóricos, o tempo seria uma sucessão contínua de instantes, momentos, fases, etapas, períodos, épocas, que iriam somando-se uns aos outros, acumulando-se de tal modo que o que acontece depois é o resultado melhorado do que acontece antes. Enfim, ao longo do tempo haveria um processo de aperfeiçoamento das sociedades e suas instituições.