Участником эксперимента стал одиннадцати-месячный ребёнок по имени Альберт. Уотсон и Рейнер для начала проверили реакции ребёнка, показывая ему белую крысу, кролика, обезьяну, маски и горящие газеты. Мальчик первоначально не показал страха ни перед одним из объектов, которые ему показали. В следующий раз, когда Альберту была показана крыса, Уотсон создал громкий шум, ударяя по металлической трубе молотком. Естественно, ребёнок испугался шума и стал кричать. После повторных демонстраций белой крысы с громким шумом, Альберт стал пугаться крысы, даже если показ не сопровождался ударом молотка по трубе.