Літературним характером прийнято вважати образ людини, окреслений з повнотою і індивідуальною визначеністю. Саме через характер розкривається певний тип поведінки, часто той, який притаманний певному історичному часу і суспільній свідомості. Також через характер автор розкриває свою морально-естетичну концепцію людського існування. Про характер говорять, як про органічну єдність загального та індивідуального, тобто в характері виражені й індивідуальні риси, і ті, які притаманні суспільству. У більш широкому розумінні, характер – це художньо створена особистість, але та особистість, яка відображає дійсний людський тип.