Nella fase iniziale, i concorrenti devono rispondere a svariate domande poste dal conduttore o da altri personaggi che costituiscono il Minimondo (fino alla quinta edizione), poi dal Salottino dalla sesta edizione. La classica serie di domande posta in ogni puntata è la Tripletta, in cui i concorrenti devono rispondere correttamente ad almeno tre domande su quattro su un determinato argomento, potendo commettere solo un errore. Al secondo errore si viene eliminati e si deve lasciare il posto al concorrente successivo in fila indiana. Dopo aver risposto correttamente alle domande, i concorrenti devono pescare un rotolo chiamato pidigozzo contenente una vincita o una sfortuna.
In totale ci sono 54 pidigozzi (52 nella prima edizione, 53 dalla seconda alla quarta edizione) per un ammontare complessivo di 1.477.000 euro così divisi:
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