Plantas medicinales: vegetales contienen principios activos con acción terapéutica sobre el organismo. Son 14,5% de especies conocidas (1/7 parte). Ej: Valeriana officinalis: propiedades sedantes.
Droga vegetal: parte de planta usada con fines terapéuticos (raíz, hojas, tallos, flores,...). Ej: valeriana o gingseng: droga raíz. Regaliz: droga corteza
Material vegetal: es la planta, sus gomas, aceites, resinas, extractos,...
Principios activos: sustancias con acción farmacológica. Ej:
valepotriatis y ácido valerénico: principios activos de raíz de valeriana.
Planta oficinal: la que está en la farmacopea o se encuentra en medicamento preparado conforme a las reglas de ésta.
Planta aromática: plantas medicinales con principios activos formados total o parcialmente por esencias o compuestos volátiles. 0,66% de las especies. Ej: Lavandula sp.
Planta condimentaria o especia: usadas por características organolépticas, transfieren aromas, colores y sabores. Hacen más gratos al olfato, vista o paladar. Ej: Orégano (Origanum sp.)
Planta apícola, melífera o polinífera: atraen a abejas. Todas contienen principios activos planta medicinal. Ej: Romero (Rosmarinus officinalis), brezo (Erica sp.)
Planta tintórea: hay sustancias usadas para teñir. Usados en de tejidos. Ej: azafrán (Crocus sativus).
Aceites esenciales: fracción volátil, mezcla de compuestos orgánicos (terpenos). Dan aroma y se extraen por medios físicos (destilación).
Extractos: fracción no volátil. Contiene principios activos y se extraen con medios físicos como extracción con disolventes fríos o calientes.
Oleorresinas: de especies deshidratadas por extracción con disolvente volátil no acuoso. Tienen aroma y sabor de especias (incluso principios activos no volátiles) concentrados. Son líquidos viscosos o sustancias semisólidas. Ej: Pimentón.