Tuttavia, anziché impiegare due lettere diverse per il suono naturale e per quello alterato (come era avvenuto per il si, segnato come ♭ o come ♮), si utilizzarono il b rotondo, o molle, per indicare l'abbassamento di un semitono, e il b quadrato, o duro, per l'innalzamento del semitono. Questo sistema prese il nome di musica ficta, cioè falsa