Zimbardos forklaring på eksperiments forløb: Han forklarer at vagternes antisociale adfærd ikke skyldes at personen er ufølsom, idet rollerne er tilfældigt opdelt. Det er derimod den situation der er skabt, om hele eksperimentet, der skaber fangernes adfærd. Selve deindividualiseringen af fangerne gør, at de lever sig ind i en anden rolle. En rolle har altså en stærk indflydelse på individet, og kan få den enkelte til at gøre ting, der normalt er imod hans principper. Der er tale om rolle accept, fangerne accepterer rollen. Ydermere ses det at gruppepresset fra de andre vagter tvinger den enkelte vagt til at følge efter.