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Cap 4: Il canto cristiano in Occidente (La teoria: i modi (o toni)…

- - - - Sorsero così varie chiese, e le prime furono quelle d'Oriente, la più importante fu la chiesa di Costantinopoli, ribattezzata Bisanzio, che diventò il centro dello sviluppo del canto liturgico bizantino. Da esso derivarono in seguito i canti del rito greco-ortodosso e quelli del rito russo
- - - - Nella sua irradiazione tra le popolazioni mediterranee, il nuovo culto venne a contatto con le usanze religiose e musicali delle varie popolazioni, e parzialmente ne fu influenzato e le assorbì. Si spiega in questo modo la formazione dei differenti repertori locali che caratterizzarono i primi secoli del canto cristiano occidentale e che vennero poi unificati attraverso una lunga azione omogeneizzante, al cui paternità fu attribuita al papa Gregorio I Magno
- - - - A lui risalgono varie iniziative riguardanti il canto liturgico latino, a cominciare dalla diffusione degli inni, che erano cantati soprattutto durante le assemblee di fedeli al tempo delle lotte contro i seguaci dell'eresia ariana
        
        S. Ambrogio compose certamente quattro inni, forse più. Egli inoltre adottò il canto salmodico, l'esecuzione antifonica e lo jubilus. Sullo jubilus lasciò scritte pagine mirabili s. Agostino, che trascorse alcuni anni a Milano a contatto con s. Ambrogio
    - - Il primo rimase in uso in Gallia fino all'VIII secolo; conteneva elementi celtici e bizantini e fu soppresso dagli imperatori carolingi
      - Il secondo, il canto ispanico, che fu chiamato canto mozarabico dopo la conquista araba da parte della Spagna, aveva subito nel V secolo l'influenza dei Visigoti (già convertiti al cristianesimo), i quali avevano in precedenza assimilato usi delle liturgie orientali
- - - - Il passaggio dai repertori locali ad un repertorio unico, cioè l'unificazione liturgica del canto sacro latino, richiese diversi secoli. Esso portò alla formazione di quello che, dal nome del grande papa S. Gregorio I Magno, fu chiamato canto gregoriano
        
        Nato a Roma (540 ca.) da nobile famiglia, fu prefetto della città, poi monaco benedettino, ambasciatore a Costantinopoli del papa Pelagio II, vescovo di Roma e infine papa con il nome di Gregorio I (540-604); per la sua attività pastorale, organizzativa e amministrativa è considerato uno dei più grandi pontefici del Medioevo
        
        Fu un oscuro cronista del IX secolo, Giovanni Diacono, che, in una tarda Vita di papa Gregorio attribuì al grande pontefice il merito di aver unificato il canto liturgico latino. Basandosi su una tradizione quanto mai nebulosa, Giovanni Diacono affermò che Gregorio Magno aveva compilato l'Antiphonarium cento, raccogliendovi i canti ufficiali della Chiesa romana (e alcuni ne avrebbe composti lui stesso) e che aveva fondato la Schola cantorum con il compito di conservare e diffondere i canti del repertorio in modo integro e senza contaminazioni
        
        Questa paternità fu accettata senza esitazioni per secoli; solo recentemente la critica storica ha dimostrato che quelle attribuzioni erano infondate: i primi saggi di notazione sono posteriori di oltre due secoli alla morte di papa Gregorio, che non poté quindi far copiare sull'Antifonario a lui attribuito nessun canto; inoltre la Schola cantorum esisteva già quando egli fu nominato pontefice
- - - - Le cerimonie liturgiche, e quindi le preghiere e i canti, erano legate allo svolgimento delle festività disposte dal calendario dell'anno liturgico, i cui momenti centrali sono la nascita di cristo (Natale) e la sua morte e risurrezione (pasqua). L'anno liturgico inizia con l'Avvento quattro settimane prima di Natale e prosegue con il Natale e l'Epifania, la Quaresima, la Pasqua, la Pentecoste e la Trinità
      - Le principali cerimonie della liturgia romana sono due: la celebrazione eucaristica, che comunemente si chiama messa, e gli uffici delle Ore
        
        La prima rievoca l'Ultima Cena di gesù cristo a Gerusalemme, prima della sua condanna e crocifissione, ed è la principale manifestazione del culto e fonte spirituale della vita cristiana. Si articola in tre parti: riti di introduzione, liturgia della parola e liturgia sacrificale
        
        Ognuna delle tre parti contiene numerose preghiere e canti. Alcuni di questi hanno testi variabili, che mutano cioè secondo il calendario liturgico (Proprium Missae o parti mobili); altri invece hanno un testo immutabile e vengono cantati o recitati sempre, tutti o in parte (Ordinarium Missae o parti ordinarie o fisse)
        
        I brani dell'Ordinarium Missae sono cinque: Kyrie eleison o Preghiera litanica, Gloria in excelsis Deo o Inno angelico, Credo in unum Deum o Simbolo, Sanctus e Agnus Dei. L'Ordinario della messa ha un'importanza particolare nella storia della musica perché i compositori che, a partire dal XIV secolo ai giorni nostri
        scrissero delle messe (Palestrina, Bach, Mozarti, Beethoven, Stravinskij, ecc.), mettevano in musica solo i testi dell'Ordinario
        
        Sotto l'aspetto musicale e liturgico, i brani più importanti del Proprium Missae sono: l'Introito, il Graduale, l'Alleluja, l'Offertorio, il Communio
        
        Gli uffici delle Ore canoniche sono otto: Mattutino (prima dell'alba), Laudi (al levar del sole), Prima, Terza, Sesta, Nona,Vespro (al tramonto), Compieta (dopo il calar del sole)
        
        Nel pensiero liturgico essi sono la memoria della presenza di dio nel corso della giornata. Erano celebrati entro le comunità monastiche, ma i Vespri anche nelle chiese parrocchiali. Ogni Vespro comprendeva la lettura di cinque salmi intercalati da antifone, il Magnificat, un inno e le litanie
      - Numerosi e diversamente ordinati, secondo le necessità di impiego, erano i libri liturgici, nei quali erano raccolti i testi che dovevano essere letti, recitati o cantati durante le cerimonie del culto. Il più antico e ampio fu il Sacramentario; più ridotti erano il Graduale (contenente i testi della messa) e l'Antifonario (contenente i testi degli uffici). Di contenuto più specifico erano il Salterio, l'Evangelario, l'Innario, il Processionale e altri
        
        La maggior parte dei testi delle preghiere e dei canti fu tratta dalla Bibbia: l'Antico Testamento, scritto in ebraico, e il Nuovo Testamento, scritto in ebraico e in greco. L'Antico e il Nuovo Testamento furono tradotti presto in latino. La traduzione ufficiale adottata dalla Chiesa d'Occidente a partire dal V secolo è la cosiddetta Vulgata, effettuata da S. Girolamo. I testi accolti dalla liturgia provengono soprattutto dai Salmi, dalle Profezie (Antico Testamento, dai Vangeli, dalle Epistole e dagli Atti degli apostoli (Nuovo Testamento)
- - - - Un momento importante del processo di unificazione fu l'incontro tra il papato romano e i re franchi avvenuto nella seconda metà dell'VIII secolo. Dall'alleanza stipulata tra il papa Stefano II e il re Pipino il Breve (753) trassero vantaggi per l'espansione nelle reciproche sfere, religiosa e politica, sia la Chiesa di Roma sia la dinastia carolingia, avviata alla costituzione del Sacro Romano Impero che sarà opera di Carlo Magno (799)
        
        L'unità del repertorio di preghiere e di canti era essenziale per l'unità dottrinale della Chiesa, e l'unità della fede a sua volta favoriva la auspicata unità politica dell'Europa
        
        Nonostante ciò, la locuzione canto gregoriano conserva il suo pieno valore, indicando la monodia liturgica cristiana in lingua latina, che la Chiesa romana riconosce ufficialmente, Si usano tuttavia, alternativi a canto gregoriano, anche altri termini: romana cantilena, cantus planus o canto piano (o fermo) contrapposto a canto mensurato; anche, e più semplicemente, canto cristiano latino e canto ecclesiastico
        
        Un ruolo importante ebbe la schola cantorum, ma la sua funzione primaria non fu la diffusione in Europa del canto gregoriano. Essa fu dapprima la cantoria alla quale in Roma era affidata l'esecuzione dei canti durante le cerimonie papali e nelle basiliche romane. Esisteva già prima di papa Gregorio
        
        L'assenza della notazione rendeva necessario ricordare a memoria l'intero repertorio dei canti, da quelli che erano eseguiti frequentemente a quelli che erano cantati solo durante particolari festività e ricorrenze; memorizzare il vasto repertorio richiedeva anni di studio (circa dieci anni, e poi i cantori più bravi, a due a due, lo trasmettevano ad altri)
        
        Avveniva anche che alcuni cantori venissero inviati Oltralpe, in importanti centri di vita religiosa, per far conoscere il repertorio autentico dei canti liturgici. E' il caso, per esempio del monaco Agostino, che papa Gregorio inviò con alcuni compagni in Inghilterra. Ma, indipendentemente da questi interventi, la schola cantorum romana servì da modello per organismi simili nelle principali ssedi vescovili e nei maggiori monasteri
        
        Centri importanti di vita religiosa, e quindi anche di conservazione e di diffusione della liturgia e del canto romano furono, dagli ultimi secoli del primo millennio, i monasteri di Bobbio, Nonantola e Montecassino in Italia, di Metz e Tours in Franci, di San Gallo in Svizzera e di Reichenau in Germania
- - - - 2) Pure di derivazione ebraica sono i melismi e i vocalizzi, soprattutto quelli che fioriscono le sillabe della parola alleluja, espressione di letizia dell'anima
      - 1) Il tono di lezione (accentus), derivato dalla cantillazione ebraica, è una sorta di lettura sillabica intonata, che si svolge su una sola nota (recto tono) con lievi inflessioni melodiche ascendenti e discendenti
      - 3) Il canto spiegato, che era il più comune e frequentemente impiegato, fu designato con il termine concentus e poteva essere sillabico o semisillabico. In questo secondo caso ad ogni sillaba del testo corrispondevano una, due, tre, quattro o più note
    - - Nella salmodia allelujatica, dopo ogni versetto eseguito dal solista, l'assemblea cantava alleluja
      - Nella salmodia antifonica i versetti erano eseguiti alternamente dal solista o dal celebrante e dall'assemblea
      - Nella salmodia responsoriale ogni versetto era eseguito dal celebrante o dal solista e a lui l'assemblea rispondeva con lo stesso versetto
      - I modi di esecuzione antifonica e responsoriale non erano limitati ai salmi, ma erano estesi anche ad altre forme del repertorio liturgico
    - - Melodici sono i cinque canti dell'Ordinarium Missae, i quali presentano forme e stili diversi l'uno dall'altro. Di forma chiusa è il Kyrie, in stile melismatico ,formato da tre versetti ognuno dei quali è ripetuto tre volte; forma aperta, con andamento più strettamente sillabico hanno il Gloria e il Credo; moderatamente melismatico è il Sanctus, diviso in due parti ognuna delle quali è seguita dal ritornello "Osanna"; semimelismatico è l'Agnus Dei, ripetuto tre volte, con una diversa chiusa la terza volta
    - - I 150 salmi ebraici erano i testi più frequentemente impiegati nella liturgia cantata. Venivano eseguiti per intero per lo più ai vespri, ma alcuni versetti tratti da essi erano anche impiegati in alcune parti del Proprio: introiti, graduali, tratti, ecc. Ogni salmo è formato da un numero variabile di versetti che si scompongono in due membri ("emistichi"), paralleli anche per i concetti che vi sono espressi
      - Gli inni sono sillabici, melodici, strofici; essi rappresentano il genere di canto liturgico più popolare e più orecchiabile. Questi nacquero in lingua greca nella Chiesa d'Oriente (II-III sec.) e si svilupparono con il movimento ereticale degli gnostici. Nella Chiesa latina furono introdotti da Sant'Ilario di Poitiers e poi diffusi da S. Ambrogio di Milano, che ne compose anche alcuni. Gli inni sono le sole composizioni della liturgia gregoriana che hanno il testo in versi; sono composti da più strofe intonate sillabicamente su facili melodie. La melodia della prima strofa viene ripetuta per tutte le strofe successive
- - - - Secondo la tradizione ne fu inventore Notker Balbulus, monaco del convento di San Gallo. In seguito nuovi testi furono applicati a melodie di varia provenienza o di nuova invenzione
        
        La sequenza era eseguita antifonicamente a coppie di versetti; il testo era in prosa e la melodia veniva rinnovata di continuo. Nel secolo XII la sequenza adottò il verso ritmato e la rima, assumendo una struttura simile a quella dell'inno. La diffusione delle sequenze fu favorita dall'impiego di melodie profane. Nel XVI secolo il Concilio di Trento, volendo riportare alla purezza primitiva la musica sacra, abolì tutte le sequenze eccetto cinque: Victimae paschali laudesdi Wipone, Veni, sancte Spiritus attribuita all'inglese Stefano Langton, Lauda Sion di San Tommaso, Stabat Mater attrivuita a Jacopone da Todi, Dies irae di Tommaso da Celano
    - - La leggenda ne attribuì l'invenzione a Tutilone, anche lui monaco di San Gallo. In seguito, elemento caratteristico del tropo fu la farcitura, ovvero l'introduzione di nuovi brani letterati e nuove melodie, in un preesistente canto liturgico. I tropi persero poi il carattere religioso e scomparvero dall'uso. Dopo aver assorbito andamenti profani e popolari, furono utilizzati nelle parti musicali delle sacre rappresentazioni
- - - - Oltre alla finale, un'altra nota caratteristica è la repercussio, o tono di recitazione, intorno alla quale muove la melodia. La repercussio si trova d solito una quinta sopra la finalis nei modi autentici, una terza sopra la finalis nei modi plagali. Fanno eccezione i modi III, IV, VIII