El aprendizaje de las matemáticas:
Psicología cognitiva y neurociencias

La elaboración mental del número y la cantidad

la base
seminal de la elaboración psicológica de los conceptos matemáticos en los niños fue
elaborada por Piaget y Szeminska

Piaget agregó que «la enseñanza de las matemáticas depende
en gran parte de la idea que se tenga de ellas y, en consecuencia, de su epistemología

Para efectuar este proceso es indispensable el desarrollo paralelo del lenguaje y del pensamiento

los niños aprenden la «manipulación del lenguaje
matemático» a partir del descubrimiento de los números, de su utilidad, secuencia y
organización

los niños de cinco meses de edad ya
pueden discriminar entre pequeñas cantidades, lo cual indica que a esa edad ya poseen
nociones numéricas básicas de cantidades

Es un proceso perceptivo
que no implica todavía efectuar relaciones de secuencias o de tamaños entre los números. En consecuencia, según Wynn los niños de 5 meses ya están dotados de manera
innata con habilidades matemáticas

Aportes de las neurociencias de la educación

tienen por objetivo estudiar
las «representaciones mentales en términos de la actividad neural del cerebro»

Son resultantes
de la combinación de «la neurociencia cognitiva y los métodos pedagógicos para
investigar y utilizar el desarrollo de las representaciones mentales»

el aprendizaje de las matemáticas se origina en un proceso mental intuitivo pre-verbal; al cual, la experiencia y la educación dan una configuración lógica, para verbalizarse en números, cálculos, axiomas o teoremas

durante la evolución
humana el cerebro fue estableciendo una relación entre el desarrollo del lenguaje y
los conceptos pre-matemáticos.

Cómo el cerebro asimila los números y las cantidades

«la investigación en neurociencia muestra que la intuición
matemática es un concepto válido que puede ser estudiado en el laboratorio y en paradigmas
resumidos» y está relacionado con el «conocimiento nuclear

expresa que la activación en el área intraparietal «parece estar asociada con
una representación abstracta, amodal de los números y también puede ser activada por
números presentados en varias notaciones simbólicas aprendidas culturalmente, tales
como los números arábigos o verbalizados»

Esta representación permite efectuar
una conversión rápida de cifras a su expresión verbal y viceversa

lo central de este proceso es la capacidad del
cerebro para conectar los diferentes módulos en una secuencia lógica

La instrucción escolar también repercute en la activación de algunas zonas cerebrales.

Una zona clave es la corteza pre frontal que sería la
primera área cortical que activa y coordina el cerebro para establecer asociaciones simbó-
licas de los números

El conocimiento de las cifras se iniciaría con la experiencia de percibir visualmente y luego comparar diferencias en las cantidades de los objetos percibidos
y verbalizarlas en números, proceso que se desarrolla con la enseñanza

Respecto a las áreas cerebrales más comprometidas en el aprendizaje de los números,
hay varias investigaciones que permiten percibir que no habría una zona cerebral especializada
para las matemáticas

sino una actividad interconectada de distintas áreas.

Sobre la actividad de la corteza pre frontal, ella aparece conectada, en el aprendizaje matemático,
con la actividad de la región denominada Surco horizontal intra parietal

se activa cuando una operación aritmética requiere una representación numérica cuantitativa

Tipos de representaciones numéricas

las verbales

las semánticas no-verbales

las viso-espaciales