การสื่อสารข้อมูล*เริ่มต้นของยุคสื่อสาiเมื่อประมาณ พ.ศ. 2513 –2515 การติดต่อสื่อสารข้อมูลสมัยใหม่นี้ ใช้การเชื่อมต่อระหว่างคอมพิวเตอร์ กับคอมพิวเตอร์และความต้องการในการติดต่อระหว่าง เครื่องคอมพิวเตอร์หลายเครื่องในเวลาเดียวกันก็มีมากขึ้น หรือ ที่เรียกว่าระบบเครือข่าย (networksystem)ระบบเครือข่าย (networksystem)หมายถึง ระบบที่มีการเชื่อมต่อเครื่องคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์ที่มีความ สามารถในการรับส่งข้อมูลตั้งแต่ 2 ตัวขึ้นไปเข้าด้วยกัน เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลทางอิเลคทรอนิกส์หว่างกัน
ยุคสมัยของไมโครคอมพิวเตอร์ ลักษณะของเครือข่ายจึงเริ่มจากจุดเล็กๆ อาจจะอยู่บนแผงวงจรอิเล็กทรอนิกส์เดียวกัน ขยายตัวใหญ่ขึ้นเป็นทั้งระบบที่ทำงานร่วมกันในห้องทำงาน ในตึก ระหว่างตึกระหว่างสถาบัน ระหว่างเมือง ระหว่างประเทศ
บทบาทที่สำคัญอีกบทบาทหนึ่ง คือการให้บริการข้อมูล เช่น ฐานข้อมูลงานวิจัย ในมหาวิทยาลัยหาดใหญ่ก็มีข้อมูลเกี่ยวกับหนังสือและตำราวิชาการ หากผู้ใช้ต้องการข้อมูลใด
วัตถุประสงค์ของการใช้เครือข่ายคอมพิวเตอร์
ใช้ทรัพยากรร่วมกัน
ใช้ข้อมูลในไฟล์ร่วมกัน
ความง่ายในการดูแลระบบ
องค์ประกอบของการสื่อสารข้อมูลสามารถแบ่งได้เป็น 5องค์ประกอบ
