Fordele: Man registrerer, hvad der faktisk sker her og nu, og er ikke afhængig af udsagn fra respondenten.
• Man undgår mange af de systematiske fejl, eller bias, som opstår ved surveys.
• Visse data kan indsamles meget hurtigere – f.eks. scanner-data fra detailforretninger.
• Ved visse målgrupper, f.eks. børns valg af og leg med legetøj, er det bedre at observere end at interviewe.