Na medida em que perde território, o Estado Islâmico tem realizado brutais atentados terroristas em vários países do mundo. Podemos citar os atentados terroristas em Paris, em janeiro e novembro de 2015; em Bruxelas, em março de 2016; em Nice (França), em julho de 2016; em Londres, em maio de 2017; no Iraque, em Bangladesh, na Turquia, na Alemanha, na Tunísia, na Síria e em outros países.
Vários ataques terroristas têm sido cometidos pelos chamados “lobos solitários”, nome dado a jihadistas que, autonomamente, perpetram atentados individuais, menos letais, mas mais difíceis de serem detectados pelas forças de segurança.