Как говорили древние, в приготовлении чая важны три вещи – взять хорошую воду, правильно ее вскипятить и взять хороший чайный лист. Выбор воды очень важен, так как хорошая вода поможет раскрыться чаю, а плохая может «убить» самый прекрасный чай. Если обратиться к Лу Юю, то в его трактате о чае можно прочитать:
«Использовать горную воду – лучше всего, речную воду средне, колодезную воду хуже. Что касается горной воды, то лучше выбирать ту, что медленно течет в родниках под сталактитами и в прудиках среди камней. Воду, изливающуюся водопадом и плещущуюся в стремительном течении нельзя пить. Если долго пить чай из подобной воды, то у людей возникают болезни шеи».
Теперь ни для кого не секрет, что вода может накапливать и отдавать информацию. Таким образом, вода из природных источников, льющаяся среди зелени или изливающаяся из природных водоносных пластов, лучше подходит для питья, чем вода, прошедшая промышленную очистку и водопроводные трубы.
Самая лучшая вода – мягкая, она чистая и сладкая. В Китае множество знатоков чая, начиная от Лу Юя и Цянь Луна, до любителей наших дней, путешествуют и пробуют воду для чая, составляя карты лучших источников. Цянь Лун, как я писала в предыдущем выпуске, приказал изготовить эталонный сосуд для воды, верно полагая, что чем легче вода, тем меньше в ней примесей и тем лучше она подходит для заваривания чая.
Если есть возможность, то лучше брать воду из источника, но надо быть осмотрительными в этом деле. Не во всех родниках состав воды одинаков. Для чая хороша мягкая вода, в которой мало солей кальция и магния. Если говорить о цифрах, то жесткость считают в миллиграмм-эквивалентах на литр (мг-экв/л). По величине общей жёсткости различают воду мягкую (до 2 мг-экв/л), средней жесткости (2-10 мг-экв/л) и жёсткую (более 10 мг-экв/л). Жесткая вода не только вредит вкусу чая и оставляет накипь на дне чайника, но и может вызывать образование камней в почках. В домашних условиях сложно определить жесткость воды, разве что по косвенным признакам. Хотя существуют и домашние измерители (я видела такой прибор, сделанный на Тайване), похожие на большой термометр, который надо опускать в чашку с водой и он на табло показывал минерализацию.
Стоит обратить внимание на тот факт, что когда жесткость воды связана с присутствием в ней ионов кальция, то при кипячении такая жесткость уменьшается и на дне чайника выпадает белая масса карбоната кальция, т.е. мела. Это основной компонент накипи. Поэтому кипячение воды способствует ее умягчению.
Если в вашем источнике брали пробы для определения качества воды, то обратите внимание именно на ее жесткость, то есть количество солей кальция и магния. Бывает, что вода вполне отвечает санитарным нормам, но слишком жесткая. Такая вода для чая не подходит. Также надо смотреть на окружение источника. Как-то раз мы набрали воды из родника в 200 метрах от дороги. Вода была хороша на вкус, но утром мы заметили на чабани радужные бензиновые разводы, что нас совсем не порадовало.
Если нет рядом проверенного родника, то вполне возможно использовать воду в бутылках. И опять же, смотреть ее уровень жесткости, который обычно написан на этикетке. Сейчас есть множество фирм, выпускающих бутилированную воду, но каждый раз надо пробовать, потому что порой в бутылке может оказаться просто водопроводная вода. Кстати, водопроводную воду тоже можно использовать, только ее нужно некоторое время отстаивать, чтобы вышел хлор. Еще лучше – использовать специальный фильтр для очистки воды. Но отстаивать все равно нужно, так как избавиться от хлора можно только отстаиванием воды в открытых емкостях.
Еще один способ получить хорошую воду – взять талую или дождевую. В классическом китайском романе «Сон в красном тереме» описывается приготовление чая на талой воде. Но сейчас мы не можем быть уверены в том, что собранная дождевая или талая вода вообще пригодна для питья, не то что для заваривания чая, из-за загрязнения окружающей среды. Поэтому некоторые любители чая предлагают замораживать водопр
