L’effetto Joule permette alle normali lampadine ad incandescenza di fare luce: un conduttore che raggiunga senza subire danni una temperatura sufficientemente alta, infatti, emette luce.Oltre alle lampadine, molti degli elettrodomestici che usiamo ogni giorno, funzionano proprio grazie all’effetto termico della corrente. Il ferro da stiro, la stufa, il tostapane, l’asciugacapelli, per es., contengono tutti delle resistenze, cioè delle parti costruite con materiali che, a causa della loro elevata capacità di resistere al passaggio della corrente, si riscaldano molto ed emettono il loro calore.