La tavola periodica è divisa in 7 righe orizzontali chiamate PERIODI e 18 righe verticali chiamate GRUPPI. Gli elementi sono disposti: sui periodi, in ordine crescente in base al numero atomico, mentre nei gruppi in base al numero degli elettroni di valenza. All'interno della tavola periodica distinguiamo: Metalli, Semimetalli e non Metalli. L'ottavo e l'ultimo gruppo della tavola periodica è detto dei gas nobili. Tutti i gas con un solo atomo, inerti perché stabili: con l'ottetto completo. Per motivi di spazio, gli elementi con numero atomico compreso fra 58 e 103 sono posizionati al di fuori della tabella, in 2 file, i Lantanoidi e Attinoidi.