Concepto: conjunto de metodologías, aplicaciones y tecnologías que permiten reunir, depurar y transformar datos de los sistemas transaccionales e información desestructurada (interna y externa a la compañía) en información estructurada, para su explotación directa (reporting, análisis OLTP / OLAP, alertas...) o para su análisis y conversión en conocimiento, dando así soporte a la toma de decisiones sobre el negocio.
Tiene su origen en los Sistemas de Información Ejecutiva y en los Sistemas para la Toma de Decisiones, pero han evolucionado hacia un conjunto de tecnoilogías capaces de satisfacer a una gama de usuarios junto a sus necesidades específicas en cuanto al análisis de información