має зворотну силу, закон є тоді, коли:
1) він встановлює більш м'який вид покарання, ніж у попередньому законі;
2) передбачає мінімальну межу покарання нижчу, ніж мінімум такого самого покарання в законі, що діяв раніше;
3) за рівності мінімальних меж за новим кримінальним законом максимальна межа того самого виду покарання є нижчою, ніж максимум покарання за законом, що діяв раніше;
4) за одночасного зниженні мінімуму покарання і підвищення його максимуму більш м'яким вважається закон, що знижує мінімальну межу покарання. Максимальне ж покарання за конкретний злочин не може бути вище максимальної межі закону, що діяв раніше;
5) у новому законі виключається додаткове покарання, передбачене в раніше чинному законі;
6) у новому законі збережено додаткове покарання, встановлене і в колишньому законі, однак це покарання має бути застосоване факультативно, тоді як у попередньому законі воно було обов'язковим;
7) санкція у новому законі встановлює більше основних покарань, а в попередньому законі мало місце лише одне або менше, ніж у попередньому щодо нього законі, основних покарань.