Questi e altri eventi fecero sì che, specialmente tra i calvinisti, si prospettasse l'idea di un "complotto" cattolico per estirpare il protestantesimo. A tale presunta minaccia essi risposero creando, nel 1608, l'Unione Evangelica, sotto la guida del calvinista Federico IV, Elettore Palatino del Reno sin dal 1592: egli possedeva uno dei territori che erano fondamentali per garantire alla Spagna l'accesso all'Olanda. Alla Lega anticattolica aderirono Francia, Inghilterra e Olanda.