Styrer nogle af vores mest livsnødvendige funktioner: bl.a. søvn, opmærksomhed, vågenhed, åndedræt, temperatur-regulering, sult, tørst, hjerterytme, primitive reflekser og gennem sin forbindelse til hypofysen er denne del af hjernen desuden aktiv i forbindelse med oplevelser af stress og frygt
Det er grundlæggende og automatiske overlevelsesmekanismer styret fra de dele af hjernen, vi har til fælles med krybdyrene.
Krybdyrhjernen er ikke udstyret med evnen til at reagere følelsesmæssigt på situationer. Man er ikke vred eller bange, men nogle af de nonverbale udtryk, der er knyttet til vores følelser, udløses automatisk fra denne del af hjernen