Направление развития Интернета определяет «Общество Интернет» (ISOC – Internet Society). ISOC – это организация, действующая на общественных началах, целью которой является содействие глобальному информационному обмену через Интернет. Она назначает совет старейшин, который отвечает за техническое руководство и ориентацию Интернета. Совет старейшин (IAB – Internet Architecture Board, или «Совет по архитектуре Интернета») представляет собой группу приглашённых лиц, которые добровольно изъявили желание принять участие в его работе. Совет регулярно собирается, чтобы утверждать стандарты и распределять ресурсы (например, адреса – точнее, сам IAB присвоением адресов не занимается, он устанавливает правила присвоения адресов). Инженерная комиссия Интернет (IETF – Internet Engineering Task Force) – ещё один общественный орган; он собирается регулярно для обсуждения текущих технических и организационных проблем Интернета. Если возникает достаточно важная проблема, IETF формирует рабочую группу для дальнейшего её изучения.