Новгороде существовали ганзейский и готландский торговые дворы. Новгород ввозил ткани, металлические изделия, предметы роскоши, а также сырье для ремесленного производства (в самой новгородской земле имелись в достатке лишь дерево и строительный камень). Поскольку товары, которыми была богата новгородская земля (мед, пушнина и т.д.), принадлежали боярам, то им же принадлежало и привозное сырье. Бояре снабжали им ремесленников. Новгородское ремесло достигло исключительно высокого уровня развития.