ORÍGENES HISTÓRICOS DE LA PSICOLOGÍA COGNITIVA: Paradigma simbólico y procesamiento de la información
La tradición epistemológica de la Psicología
El conductismo constituyó, una importante anomalía histórica en el largo pasado y la breve historia de la psicología.
El enfoque conductista era "epistemofóbico"
Por lo tanto, la psicología volvió a ser cognitiva en la segunda mitad de nuestro siglo, y de ninguna manera que empezó a ser cognitiva en los años cincuenta y setenta.
El problema fundacional
del conductismo fue, el de la objetividad
¿Como hacer de la psicología una ciencia objetiva?
La mente como máquina abstracta y el proyecto de la psicología cognitiva
Para el año 1913, Watson ligaba explicitar ese problema a lo que podríamos llamar el escándalo de la introspección, la conciencia y los objetos mentales en general.
El escándalo consistía en que:
A diferencia de l0 que sucede con los objetos
sobre los que versan las ciencias objetivas de la naturaleza, esas otras ccentidades
aéreas)) (de las que habla ingenuamente la psicología epistemofilica del sentido
común cuando dice que la gente tiene cosas tales como imágenes, representaciones
mentales, pensamientos, etc.)
Parecen inevitablemente encadenadas al oscuro reducto de la conciencia y ésta, a su vez, al mas que dudoso recurso observacional de la introspección.
Para entonces, la propuesta de Watson siempre fue muy clara:
¿porqué no eliminar un método que es observacionalmente asimétrico, vinculado a la primera persona de singular (la que se observa a si misma), y por todo ello inútil para hacer de la psicología una ciencia?
¿por qué no abandonar del todo, o traducir a otro lenguaje las etéreas entidades, vinculadas a ese método, de la psicología natural y de la primera psicología introspectiva?
¿por qué no hacer
de 10 que podemos observar y medir el verdadero objeto de la psicología?
En el año 1913 resultaba difícil diferenciar con nitidez los conceptos de mente y conciencia y comprender como podría desarrollarse una ciencia objetiva acerca de la mente que no pasara por ese lugar oscuro, impreciso, de la conciencia.
Por eso, mente y objetividad parecían sustancias tan incompatibles como el fuego y el agua.
Los objetos incluidos en el vocabulario teórico y en la base observacional de la psicología introspectiva, como los de la psicología del sentido común.
Poseen dos propiedades que parecen invalidarlos como objetos de indagación científica, son:
Internos
Racionales
Implican representaciones acerca de algo que no se identifica con las propias representaciones y a primera vista sólo parecen realmente accesibles por experiencia interna
En su naturaleza interna y su carácter intencional residen sus posibilidades epistémicas.
En esta perspectiva
El programa conductista consistia, en esencia, en hacer una psicologia cuyos enunciados teóricos y empíricos fueran escuetamente extensionales
Es decir, potencialmente exteriorizables a una observación
en tercera persona (y no en primera) y no consistentes en representaciones acerca de, sino en respuestas a.
El enfoque cognitivo supuso la restitución de los derechos de lo mental en el ámbito disciplinar de la psicología.
Esta afirmación es muy cierta, pero puede resultar equivoca si no se cualifica.
La psicología cognitiva tiene una actitud tan escéptica como la conductista, hacia esa huidiza mente fenoménica, que se ofrece a la introspección ingenua del psicólogo natural o a la mas sistemática del introspeccionista avezado.
Una razón de la importancia histórica del enfoque cognitivo es que implicó:
La delimitación
Definición de un nuevo plano de lo mental (al considerar a
la mente como un sistema de computo)
Uno de los aspectos del origen de la psicología cognitiva que merece una interpretación histórica es éste:
Por qué la mente habia dejado de ser respetable
en 1913 y volvió a serlo en los años sesenta de nuestro siglo
La noción de cómputo se ligó intuitivamente a lo mental desde su nacimiento
Turing (1950) proponía un juego estrictamente objetivo (muy conductista, en realidad) para provocar la reflexión y cuestionar las ideas tradicionales sobre la irreductible separación entre mentes y maquinas.
Para Turing, si los pensamientos de las personas
pueden descomponerse en procedimientos efectivos o algoritmos precisos, podrán ser simulados por una maquina universal como la ideada previamente por él mismo, capaz de computar cualquier procedimiento efectivo.
Por otra parte, si el pensamiento no pudiera descomponerse en procedimientos efectivos, seria literalmente incomprensible.
La metáfora de Turing de la planteaba un desafió importante a la psicología, y abría nuevas posibilidades para ella.
La maquina imitadora del pensamiento, ideada por Turing, no era una maquina
energética, sino simbólica.
Consistía en cadenas de unos y ceros
que, con arreglo a los automatismos prefijados, serian capaces de computar cualquier algoritmo.
Así, la psicología cognitiva se caracterizó, desde sus primeros esbozos, por un mecanicisrno abstracto y por la tendencia a ofrecer explicaciones formales delos fenómenos, definiendo su génesis en virtud de la forma delos algoritmos que
los producen.
El origen del paradigma simbólico-computacional de la psicología cognitiva
Las interpretaciones
tradicionales sobre el origen histórico de la psicologia cognitiva han tendido a acentuar su vertiente revolucionaria con respecto al conductismo
Es cierto que un factor que influyó en su origen fue la percepción
Por parte de muchos psicólogos, de que era demasiado lo que no podía decirse en el vocabulario conductista.
Pero hay también otra versión de la historia:
la que acentua los rasgos de continuidad entre el paradigma cognitivo emergente y el enfoque conductista.
Por ejemplo, Leahey presento, en una reunión de la APA del año 1981, una ponencia con un titulo mas bien provocativo:
"La revolución que nunca existió:
el procesamiento de la información es conductismo"
La mayoria de los psicólogos cognitivos han conservado la premisa conductista, según la cual los enunciados
observacionales de la psicologia como ciencia deben ser extensionales y formulados en tercera persona de singular
La exigencia del objetivismo
de método.
También se produce una continuidad,
mucho mas matizada, en la pretensión mecanicista de los dos paradigmas, aunque se trate en un caso de un mecanicisrno fisicista y en otro de un mecanicisrno
simbólico y abstracto.
Estas observaciones permiten definir los nuevos criterios de justificación que estableció el enfoque cognitivo para la psicologia científica: podemos denominarlos
(1) criterio de extensionalidad de la base empírica : :
(2) criterio de justificación
algorítmica de los conceptos teóricos.
Se ha acentuado en la ((versión débil>> de la metáfora del ordenador, de propensión mas empirista, y que subraya la importancia de la base semántica de las teorías cognitivas (De
Vega, 1982)
Es ésta la posición de la mayoría de los psicólogos empíricos que construyen teorías de la mente con el llamado ((Enfoque de procesamiento de la información>
La segunda mitad de los años cincuenta constituye el momento histórico en que se define con claridad la naturaleza de la psicología cognitiva emergente.
Una influencia decisiva en ese proceso de definición fue la del lingüista Noam Chomsky
Enseguida en una especie de paradigma o modelo ejemplar de la nueva definición de la mente que entreveía la psicología emergente.
Chomsky presentaba al sujeto lingüístico como una entidad, o sistema, esencialmente formal, definido por un conjunto de reglas precisas sobre representaciones simbólicas de carácter discreto.
Definia la competencia lingüística como un conocimiento de reglas y representaciones
Y por tanto, totalmente independiente del marco de la conciencia.
Con una propiedad inherente de creatividad, que permitiria en principio construir infinitas oraciones gramaticales a partir del conjunto finito, y formalmente definido, de tales reglas y representaciones no-conscientes
Ademas demostraba
Que los modelos asociacionistas y las gramáticas de estados finitos eran incapaces de dar cuenta de esa creatividad intrínseca al lenguaje.
Establecía así un marco
conceptual en el que iban a situarse enseguida los primeros psicólogos cognitivos:
La actividad interna
en el origen de la conducta
La naturaleza inherentemente creativa, jerarquica y
componencial de 10s procesos cognitivos
La existencia de un depósito de reglas
Un marco que acentuaba el papel del conocimiento
y representaciones
No directamente accesibles a la indagación consciente, y que serian requisitos necesarios para la nueva definición computacional de la mente.
Así, los primeros modelos explicativos de la psicología cognitiva se basaron
En el supuesto de que es posible definir mecanismos extremadamente generales de inferencia, solución de problemas y generación lingüística cuyo funcionamiento estaría determinado por la forma (se trataba, por tanto, de modelos esencialmente sintácticos)
De este modo, las explicaciones sintacticas y formalistas definieron la primera fase de la psicologia cognitiva
Rasgos de desarrollo del enfoque cognitivo en psicología: Los años setenta y ochenta
El proceso de desarrollo de la psicología cognitiva en este periodo determinado por indices cuantitativos, tales como:
Los relacionados con la ley de crecimiento exponencial de la producción científica, establecida por Price (1973
Demuestran que la psicología cognitiva creció con una rapidez inusitada en los momentos inmediatamente
Posteriores a su definición como alternativa para estudiar objetivamente la mente (Rivikre, 1987)
El nuevo enfoque sufrió variaciones importantes en 10s años setenta y ochenta
El primer cambio al que nos hemos referido implico romper con la ecuación primera entre "sujeto algoritmico" y "sujeto hiper-racional" .
Los psicólogos cognitivos se dieron cuenta, enseguida, de que es posible formular explicaciones algorítmicas y modelos computacionales
De conductas que no corresponden
a modelos lógicos o canónicos de racionalidad.
Desde finales de 10s años sesenta,
empezó a perfilarse una imagen mas versátil, flexible y limitada del sujeto cognitivo
Se demostró que las estructuras
con que produce y comprende el lenguaje están agujereadas por difusas y punzantes influencias semánticas y pragmáticas
que su competencia final en el manejo de tareas lógicas es bastante limitada, especificade tareas y dependiente de contenidos
Además que que emplea categoría~
naturales difusas y de limites imprecisos
Que emplea categoría~ naturales difusas y de limites imprecisos
Que sus estimaciones de semejanza y juicios intuitivos se dejan influir por sesgos irrepresentables en la metrica euclidiana o el calculo de probabilidad
Se guia por ccmodelos mentales), de naturaleza semantica, mas que por reglas formales
El conjunto de observaciones anteriores nos permite establecer un fenomenohistorico de singular importancia en el desarrollo de la psicologia cognitiva y de las tecnologias del conocimiento
Mientras que, los nuevos modelos de la mente fueron principalmente importadores netos de nocionesque provenian de otras ciencias cognitivas
En especial de las mas formalistas
En la segunda, el paisaje mucho mas diverso, menos monótono y racional de la mente
Se podría decir que:
Si la psicologia cognitiva no hubiera sido sentida
como necesaria por la propia logica interna de la disciplina
Hubiera sido reclamada,
por las nuevas tecnologías del conocimiento.
El conexionismo: un vocabulario extensional para la mente cognitiva
El conexionismo tiene una significación especial:
implica, ni mas ni menos, que la vuelta de un lenguaje extensional, pero para hablar, esta vez, de la mente
O quizá, del punto en que la mente como sistema funcional de cómputo establece su intersección con el sistema nervioso.
El modelo conexionista se enraíza en los precedentes, de
los que hablábamos en el apartado segundo, de ((Un calculo lógico inmanente en la actividad nerviosa))
Y el provisionalmente malogrado "perceptron" de Rosenblatt
Los modelos conexionistas tratan de ofrecer una alternativa a estas cuestiones propiamente psicológicas, acerca de la mente, que habían surgido como dificultades de los enfoques cognitivos anteriores.
Sin embargo, plantean desde
un principio sus propias anomalias como modelos de l0 mental
La psicologia cognitiva vive ahora mismo un momento apasionante de choque de paradigmas, e interrelación entre ellos
LEIDY YOHANA RENDÓN CANO PSICOLOGIA V SEMESTRE NOCTURNO